Il video poker è un famoso gioco di casinò che unisce le regole del poker e la meccanica delle slot machine. In effetti, il video poker può essere visto come il precursore delle slot machine, perché le prime slot erano basate su mani da poker. Senz’altro, però, dall’invenzione dei primi giochi sono cambiate tante cose.
Oggi è possibile trovare il video poker nella maggior parte dei casinò fisici e online. Di norma, questo gioco è basato su un poker a cinque carte ed è abbastanza facile da giocare se si ha familiarità con le mani del poker. Esistono però tante versioni disponibili, tutte con le loro regole e i loro premi.
Se il video poker ti intriga ma non sai come cominciare a giocare, siamo qui per aiutarti. In questa guida al video poker, puoi imparare tutto ciò che c’è da sapere per iniziare a giocare al video poker gratis o per soldi veri.
Storia del video poker
Come detto prima, la storia del video poker può essere fatta risalire alle prime slot machine. Negli anni Novanta dell’Ottocento fece la sua apparizione la macchina da cui derivano le slot machine. Si tratta di una macchina per il gioco d’azzardo di Sittman e Pitt di Brooklyn, New York, a cinque rulli, contenente cinquanta facce di carte. I rulli, girando, svelavano una combinazione di cinque carte, che ogni giocatore sperava fosse una buona mano di poker. Sicuramente era una "macchina"da poker", più che da "video poker" ma la meccanica era simile.
I primi veri precursori del video poker di oggi vennero prodotti quasi un secolo dopo, negli anni Settanta. È il periodo in cui vennero introdotti i primi PC, aprendo il mercato ai giochi su video. Tali giochi vennero installati nei casinò di Las Vegas e altrove ma all’inizio non attirarono molta attenzione.
Nel 1979, l’azienda SIRCOMA (Si Redd's Coin Machines) lanciò Draw Poker. Si Redd aveva tentato di lanciare i giochi da video poker con Bally Gaming a metà degli anni Settanta, ma l’idea venne rifiutata. Gli venne quindi accordato il permesso di ottenere un brevetto e, nel giro di alcuni anni, questa nuova tecnologia acquisì una grande importanza. Oggi, la SIRCOMA è conosciuta con il nome IGT (International Game Technology) ed è un’azienda di gaming molto conosciuta.
Negli anni Ottanta, dopo l’apparizione del Draw Poker, il video poker aumentò di popolarità. Da allora, il video poker è diventato uno dei giochi principali offerti dalla maggior parte dei casinò. Con l’introduzione dei casinò online, poi, sono state create anche versioni online del gioco. Pur se magari non arriverà mai a raggiungere la stessa popolarità delle slot machine, il video poker è decisamente molto apprezzato, grazie alla sua combinazione di fortuna e abilità.
Come giocare al video poker
Una volta capite alcune regole e mani del poker, giocare a video poker è piuttosto facile. La maggior parte delle versioni di questo gioco si basa sul poker a cinque carte. Questo significa che, per cominciare, ti daranno cinque carte ma puoi scegliere di pescarne altre per ottenere una mano migliore.
Per cominciare la partita, bisogna piazzare una puntata e cliccare sul pulsante di inizio (spesso detto "Deal"). Sulla schermata appariranno cinque carte. Se lo si vuole, è possibile cliccare per scartarne una, più di una o tutte, in cambio di carte nuove. Dopo le seconde carte pescate, le carte sullo schermo mostreranno la mano finale.
In base al risultato ottenuto, si incassa qualcosa o meno. Di norma, il punteggio minimo necessario per una vincita è una coppia di Jack ("Jacks or Better"). Oltre a questo, risulteranno vincenti le normali mani da poker come le seguenti:
- Doppia coppia (per esempio 2, 2, J, J)
- Tris (per esempio 2, 2, 2)
- Scala (cinque carte di valore consecutivo, indipendentemente dal seme, per esempio 2, 3, 4, 5, 6)
- Colore (cinque carte dello stesso seme)
- Full (tris + coppia, per esempio 2, 2, J, J, J)
- Poker (per esempio 2, 2, 2, 2)
- Scala colore (cinque carte di valore consecutivo dello stesso seme)
- Scala reale (10, J, Q, K, e A nello stesso seme)
Nel caso in cui si abbia una mano vincente, si vince automaticamente ma è bene conoscere tutte le possibili combinazioni per sapere a quale risultato puntare. Le carte estratte sono completamente casuali. Il gioco richiede comunque una qualche abilità e tattica, per capire quali carte tenere e quali scartare a seconda della situazione di gioco. Ciò significa che, se è vero che il video poker non richiede tecnicamente alcuna abilità o conoscenza pregressa, è sicuramente bene mirare al miglior esito possibile.
Varianti del video poker
La versione del video poker più diffusa è la già menzionata Jacks or Better. Esistono tuttavia altre varianti che accettano altri tipi di mani o con regole diverse. Per esempio, la Tens or Better ammette come punteggio minimo una coppia di dieci; Joker’s Wild ha un jolly nel mazzo; in Deuces Wild i due valgono come jolly.
Come giocare al video poker online
Dal momento che il video poker è stato creato come versione video del poker da tavolo, funziona molto bene anche online. In questo caso si vede tutto sullo schermo e si usano pulsanti virtuali al posto di quelli fisici delle macchine.
A parte la leggera differenza nel layout e nella tecnologia, il video poker online funziona esattamente allo stesso modo delle macchine da video poker. Lo scopo è quello di creare la miglior mano di cinque carte possibile, a seconda della variante a cui si sta giocando, e le eventuali vincite vengono conteggiate automaticamente dopo aver finito di pescare le carte.
Una cosa molto interessante di quando si gioca in uno dei migliori casinò online è che si hanno molte più opzioni tra cui scegliere, rispetto ai casinò fisici. Grazie alle moderne tecnologie e all’aumento degli sviluppatori di giochi da casinò, escono continuamente nuovi giochi da casinò online, tra cui il video poker. Per trovare le proprie versioni preferite, basta prendere una lista di giochi selezionati e passare comodamente dall’uno all’altro direttamente sul proprio dispositivo.
